雅虎问答的一生，论坛社区的消亡史

来源：霞光社

作者：艾瑞莉娅

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2005 年 12 月 8 日，雅虎问答正式公开上线，平台上第一个问题是“什么样的魔术道具适合 8 岁左右的孩子？最好 50 刀以内”。以雅虎问答平台本身的调性来看，这是一个符合其“集思广益”风格的问题。

2021 年 4 月 20 日是用户们可以在雅虎问答上发帖“问与答”的最后一天。

没人能预知最后一个问题会是什么，但如果过去能照进未来，最后一个问题或许会和最近比较火的话题相关：“美国能撑过拜登执政的这 4 年吗？”或是“我们已经看够了“The Dimms”（民主党派支持者）对美国的指手画脚。什么时候这些自由派才能承认他们是错的并且停止这些愚蠢行为呢？”

曾经的乌托邦

从雅虎问答的起点到终点、第一个问题到最后一个之间的鸿沟，见证了互联网——曾经那个乌托邦般大社区的消亡。

创造万维网的科学家 Tim Berners Lee 最初将互联网设定为“一个通过分享信息进行交流的共享空间”。

两年前，Lee 曾经进一步阐述了他创造万维网的初衷：“它不应该仅仅展示我们知道的事情，还应该告诉我们问题在哪里，以及如何将我们已知的知识和问题相结合。如果我有一个问题，但两个解决方法分别在两个人脑海里该怎么办？这就是我所追求的结合。”

在这样的观念中有着一种特殊的集体性：每个人都能做一些贡献，他们都会真诚地用自己的知识作答，因为等他们需要帮助时别人也会一样施以援手；没人是为了从信息交换中获利而来；这里也不分三六九等，因为没人是方方面面的专家；社区中也没有让大家误导人或撒谎的诱惑。

从很多方面来说，雅虎问答都是理想社区的典型：不管是琐碎的还是重要的问题，在这里都可以得到答案，也能找到博学的灵魂来答疑解惑。

当然，你也可能会收到错误答案，但如果足够多的人来给好的答案点赞，多数情况下你能够选出其中最明智的答案。而对于一些迫在眉睫的问题，评论中依然有人不慌不忙地使用占卜解答。

在一个朴素的论坛问问题、收到回答，几乎看不见广告，这才是最基础、最干净的因特网。

也曾有巅峰：霍金来提问

这些年来，尽管雅虎问答平台持续产出高质量的问答，但由于社交新闻论坛 Reddit 和问答社交网站 Quora 的兴起，雅虎问答用户在不断减少。五次黄金时段艾美奖获得者 John Oliver 和他的团队两周前曾在雅虎问答的 Q&A 平台付费寻找最佳答案，这才见到零零星星的人为了钱登上尘封多年的账号。

要知道在雅虎问答春风得意之时，2006 年，霍金都曾在该“知识分享”平台上提问，“未来 100 年人类将如何生存下去？”当时这个问题在几小时内就收获了近 1600 个回答。

在鼎盛时期，雅虎问答是互联网上最常被访问的参考网站之一，2007 年平台的月访问量超过 1.2 亿人次。谁都能问、谁都能答的自由模式也带来了一些问题。

“饿的时候为什么胃发出很好笑的声音？”“红绿灯是怎么探测到车的？”还有“婴儿能看到鬼魂吗？”“怎么取消大写锁定？”这些问题下面都有很多荒谬的回答。

4 月，官方发表声明，解释关闭雅虎问答的原因。正如我们所见，用户流失就是决定关闭平台的最主要原因之一。官方注意到用户们的需求已经“改变”，未来才是雅虎需要关注的重点。声明写道：“在这种情况下，我们决定将雅虎问答的资源转移至其他能够更好服务于会员的产品，使雅虎能够提供更有可信度的内容。”

这是一个时代的结束，雅虎问答的终结也将在一定程度上减少网上肆虐的不实信息。

持续瘦身、平台易主

雅虎在剥离、关闭自身业务方面有着不短的历史，就像一只野生狐狸在陷阱中自断双臂。这都是为了保证雅虎业务的整体一致性并缩减开支。

2009 年，雅虎关闭了 Geocities，千禧年左右最大的知识宝典；2011 年，雅虎卖掉书签分享网站 Del.icio.us；2018 年卖掉了图片分享网站 Flickr。同时，在 2018 年，Yahoo Messenger 关闭。2019 年底，雅虎集团的数字化梦想宣告失败。

威瑞森公司（Verizon，美国最大的本地电话、无线通信公司）2015 年收购美国在线（AOL，因特网服务提供商），2017 年收购雅虎，并将它们合并为像 Tumblr（汤不热）这样的轻博客网站。

分析师 Jason Scott 说：“很明显 Verizon 买下雅虎时，从未打算让它继续做用户内容的生意。Verizon 走出的每一步都十分保守，减少负债、减少曝光。”

还有不少其他公司也关闭了类似的社区功能。2017 年，知名互联网电影资料库 IMDB 宣布关闭论坛功能，该论坛曾为每一部网站上线的电影和电视剧提供留言板。

在一份声明中，IMDB 表示留言板“无法再为全球超过 2.5 亿月活用户提供积极、有价值的内容。关闭这项历史悠久的功能是出于周全的考虑和网站的流量与数据。”

近年，雅虎问答向两极化的政治战场转变。充斥着玩笑和假消息的现象也标志着互联网社区的整体转变。

更令人沮丧的是，雅虎问答——互联网上这个朴素得快被人遗忘的角落，已经被如今最流行的社交网络 Facebook、推特等吞噬。

或许网上还有一些乌托邦式的空间亟待发掘，但已经无法引起当年那样的共鸣。Quora 是一个类似雅虎问答的服务平台，但也经历类似的摧残。Wikipedia（维基百科）是活下来的典型，毕竟它是一个少对多的服务——一小群作家、编辑向大众传播着他们认知内重要的信息。

Github 是一个协作论坛，但十分局限于专业性，仅为编程者设计，而且它并非完全免费，而是提供不同档次的付费服务。

以流行的社交或协作网站缓慢摧毁“过去”的趋势，大概是全人类的一个遗憾。

雅虎问答曾经简洁、安静、有用，但也只持续了那么一小段时间。然后我们亲手摧毁了它。

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