微信做搜索,对手不是百度,而是苹果
4月24日晚间,有媒体称微信事业群架构调整,成立搜索应用部门。微信随后做出回复,表示确有其事。
不少人被微信的野心吓了一跳,认为微信想吃掉百度的市场。微信也被市场的热烈反应吓了一跳,直到昨晚收到大规模媒体问询后,官方才临时拟定了回复。
但与其说微信对标的对手是百度,还不如说是苹果。微信搜索的关键词在于“应用”,这件事情改变的,首先是这个有8亿用户超级App的生态。
一位接近微信的人士对36氪表示,微信团队做搜索的首要目的是优化小程序和公众号内容的分发。毕竟开发了小程序平台之后,微信已经不仅能承载信息,更能广泛地承载应用服务。对比小程序的重点打击对象应用商店,搜索正是APP最主流的入口路径。
微信原本就一直有搜索团队,但在微信推出小程序后,对搜索的需求大大加强,需要承担更多功能,战略地位提升,进而独立出一个部门是早晚的事。
这个搜索应用部门做得如何,将强烈地影响微信展开多种服务时的用户感受。根据一封腾讯的内部邮件,该部门下设的四个产品中心,不仅限于小程序,还包括阅读推荐业务、AI技术研究及落地,微信数据平台建设及数据能力的应用。
具体如下:
1.搜索产品中心,在充分运用微信数据能力的基础上,打造微信搜索服务及精准阅读推荐服务,由基础产品部下搜索产品中心整体平移而来。
2.广告用户技术中心,为微信广告业务建设完备的用户体验评价系统及对比试验系统,负责小程序及搜索、搜索生态的建设工作,由基础产品部下广告用户技术中心整体平移而来。
3.模式识别中心,负责语音识别、图像处理、对话机器人及自然语言处理等方向的技术研究及落地等工作,由技术架构下模式识别中心整体平移而来。
4.数据中心,负责微信数据平台的建设,为各相关业务提供用户画像及数据分析、数据挖掘能力的支持,由技术架构部下数据中心整体平移而来。
至于微信搜索会怎么做,很大可能会相仿同样基于自身生态做应用分发的苹果:
如下图。当你在苹果手机的搜索栏中输入“吃饭”,会出现一系列APP store中与餐饮相关的应用。但在目前的微信版本中,输入“吃饭”,无法检索到任何小程序,但输入“订餐”,则呈现的都是基于关键词,而不是基于服务内容呈现出的搜索结果。这些都是微信搜索未来的提升空间。
苹果搜索界面
微信小程序搜索界面
微信小程序搜索界面
也有很多人关注,腾讯的紧密合作方搜狗搜索的地位,会被微信搜索动摇吗?回答这个问题,需要厘清搜狗搜索和微信搜索在腾讯生态内的分工,以及搜狗和腾讯的合作究竟在什么层面。
自2013年,腾讯战略入股搜狗,并将自身搜搜与搜狗整合,后者获得腾讯不少红利。据36氪了解,腾讯至今是搜狗最大的流量来源。但搜狗从腾讯获取的流量,主要来自于QQ浏览器,而非微信。搜狗与微信之间的合作模式,并不是承包微信内的搜索栏,而是获取公众号等微信生态体系的内容,以在内容上跟百度形成差异化。
搜狗搜索中的微信内容搜索界面
虽然2016年下半年,腾讯已经通过增持搜狗股份至45%,成为后者第一大股东。但搜狐仍通过掌握最大投票权,牢牢把握住搜狗。换言之,搜狗对于腾讯,不能被完全掌控。送出微信搜索跟在微信钱包里开个第三方入口,不是一个级别的资源倾斜,因此将微信搜索全盘托付给搜狗,可能性原本就不大。更何况,张小龙治下的微信,在腾讯内部是个享有较大独立权的存在。
但最终微信搜索是否会打到百度和搜狗的后院,取决于张小龙会不会做站外搜索。有媒体报道称,微信已经在小规模测试站外搜索功能。在微信搜索栏,已经可以搜到来自微信站外新闻网站的信息。
但不论站外搜索是否成型,微信显然会先扑在站内搜素。任何一家公司都会根据团队的精力,分出做事的步骤。这意味着,短时间内并不会与百度和搜狗短兵相接。
至于微信的站外搜索,能否在中国的搜索市场,成为百度和搜狗之外的第三极?还取决于微信这款超级APP的辐射能力究竟能放射到多大。这就好比讨论,微信小程序能否取代Native APP,成为人们获取信息和服务的垄断性大入口,是一个逻辑。
微信能否实现这个终极梦想,还不好说。但眼下在移动端时代,对于微信,连接信息与人的想象空间,显然没有连接服务与人那么性感,前者从PC时代就有人前赴后继地做了十几年,而后者还是一片蓝海。
这条路目前还没有一个玩家跑顺,对移动端反应略显迟缓的百度搜索,此前做的轻应用,不温不火。搜狗已经通过输入法入口,尝试着嫁接O2O服务,但虽然输入法虽然很高频,却并未显现出作为服务入口的强关联性。
微信搜索在连接服务与人上,具备了强大的场景优势,这个后来者,或许反而会在服务搜索上反超前辈。
微信上周刚刚因为“赞赏”这个功能,跟苹果进行了一次对决,一种看法是,苹果正对微信越来越警惕。谁都能看出,这超级App正越来越像一个系统。
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